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 Récit raconté par Barbra Deskin

Les contes autochtones, transmis oralement de génération en génération, jouent un rôle essentiel dans la préservation des cultures des Premières Nations, des Métis et des Inuit. Ces récits véhiculent des enseignements, des valeurs et des traditions, tout en renforçant l’identité et le lien communautaire. La transmission orale permet d’adapter les histoires au contexte actuel, assurant leur pertinence et leur vitalité. Les conteurs, en tant que gardiens du savoir, possèdent une grande responsabilité dans la préservation et la diffusion de ces récits. Cependant, la modernité et les influences extérieures posent des défis à cette tradition orale.

Il est donc crucial de soutenir et de valoriser les pratiques culturelles autochtones pour garantir leur pérennité.

Selon Indigenous Corporate Training, Inc., voici onze points clés à retenir sur ces traditions orales 

1. Reconnaissance légale : Les tribunaux canadiens acceptent les histoires orales autochtones comme preuves admissibles dans les affaires de droits et de titres.
2. Transmission intergénérationnelle : Les récits oraux préservent les connaissances culturelles, les enseignements spirituels et les pratiques communautaires, assurant leur continuité.
3. Diversité culturelle : Chaque communauté autochtone possède ses propres traditions orales, reflétant sa culture, sa langue et son histoire uniques.
4. Rôle des aînés : Les aînés sont les gardiens des traditions orales, responsables de transmettre les connaissances et les enseignements aux jeunes générations.
5. Flexibilité et adaptation : Les traditions orales permettent l'adaptation des récits aux contextes actuels, maintenant leur pertinence et leur vitalité.
6. Enseignement des valeurs : Les récits oraux véhiculent des valeurs morales, des leçons de vie et des codes de conduite propres à chaque communauté.
7. Connexion à la terre : Les histoires orales renforcent le lien entre les peuples autochtones et leurs territoires traditionnels, soulignant l'importance de la terre dans leur identité culturelle.
8. Résilience culturelle : Malgré les tentatives historiques d'assimilation, les traditions orales ont permis aux cultures autochtones de survivre et de prospérer.
9. Absence de tradition écrite : Avant le contact avec les Européens, de nombreuses cultures autochtones n'avaient pas de système d'écriture, s'appuyant entièrement sur l'oralité pour préserver et transmettre leurs connaissances.
10. Rôle éducatif : Les traditions orales servent de système éducatif, enseignant aux membres de la communauté leur histoire, leur langue et leurs pratiques culturelles.
11. Importance des cérémonies : Les récits oraux sont souvent intégrés dans des cérémonies et des rituels, renforçant leur signification spirituelle et communautaire.

Les traditions orales et les histoires orales autochtones ont préservé les traditions culturelles, bien que de manière clandestine, à l’époque de l’assimilation où la loi interdisait aux autochtones de pratiquer leurs traditions et aux enfants de parler leur langue ou de pratiquer leur culture lorsqu’ils étaient dans les pensionnats. Imaginez ce qui se serait passé à cette époque si toute l’histoire, les connaissances et les croyances culturelles avaient été consignées par écrit et si les gens s’étaient fiés à ces transcriptions et avaient cessé de partager leurs histoires… tout aurait été perdu.

Ressource APLC

		Si vous cherchez à en savoir plus à ce sujet et à accéder à des ressources pour la salle de classe, vous êtes invités à visiter le site Indigenous Culture Based Learning de APLC (en anglais seulement pour le moment). Ici, vous trouverez des contes classés en trois genres principaux: les contes de Trickster, les contes de la création et les contes des étoiles. Les contes sont présents dans tous les aspects des connaissances fondamentales des Cris des Woodlands en Alberta.
		Nous vous invitons aussi à consulter la vidéo (en anglais, sous-titrée en français) dédiée à la tradition orale et à la narration, réalisée dans le cadre de la Journée du chandail orange 2023. Vous pourrez y découvrir trois récits captivants : La légende de Wacask, La légende des étoiles et La légende de Filous. Un guide du facilitateur en français est également disponible. Le tout est accessible sur le site internet Valoriser l'esprit.

 Sources

11 Things You Should Know About Indigenous Oral Traditions, Indigenous Corporate Training, Inc., 21 mars 2021.

Bien plus que des légendes: la tradition orale autochtone dans un contexte actuel, par Katrine Deniset de Radio-Canada, 6 avril 2021.

Article écrit par Barbra Deskin, consultante pédagogique au Consortium provincial francophone